La FCM edita un volumen dedicado al periodista lanzaroteño
Mario Ferrer: 'Guillermo Topham fue el gran promotor del turismo ante la opinión pública de Lanzarote'
El periodista lanzaroteño Guillermo Topham (1916-2000) fue determinante para que calasen entre la ciudadanía de la Isla los beneficios de una incipiente industria turística que comenzaba a germinar en la década de los 60, “en una época en la que nadie creía en esta actividad económica”.
Salpreso.com
[Lunes, 8 de marzo de 2010] [07.00]
Así lo resalta el historiador Mario Ferrer en un libro editado por la Fundación César Manrique (FCM) en el que se detalla la trayectoria profesional de Topham a lo largo de unas cinco décadas de ejercicio del periodismo.
Precisamente por erigirse por convicción propia en el “gran promotor” del turismo ante la opinión pública de Lanzarote, su semanario, Antena, fue secuestrado por el Gobierno a raíz de las duras críticas vertidas “cuando los militares destruyeron unos muros del Hotel Fariones porque estaban cerca de un nido de ametralladoras”, recuerda Ferrer.
La trayectoria de Guillermo Topham (conocido como Guito) está vinculada al semanario Pronósticos, que dirigió el escritor Leandro Perdomo y, sobre todo, al semanario Antena, del que fue director desde su fundación en 1953 hasta su cierre en 1970. También fue corresponsal de la Agencia Efe y del periódico La Provincia, aparte de otras publicaciones.
En total, según el cálculo del autor de 'Guillermo Topham, cronista oficial de Lanzarote', dejó “entre 25.000 y 30.000 páginas escritas donde se dan las claves de la evolución de Lanzarote”. Para Mario Ferrer, “si se quiere entender la Lanzarote de la década de los 80 en adelante hay que ver qué sucedió en los 50 y 60”, y para ello el trabajo de Topham es fundamental.
De hecho, el historiador sostiene que “si no fuese por Leandro Perdomo y por Guillermo Topham, Lanzarote no habría tenido periódicos durante la dictadura”. Una apuesta por los medios de comunicación “en una época en la que no tenían ni rentabilidad económica ni tampoco gran rentabilidad social”.
A pesar de ello, señala, consiguió consolidar un periódico que era “poco usual en la prensa española” de la dictadura, “caracterizada por la cerrazón”. Y aunque su periodismo “no era antifranquista” sí que daba “brochadas de realismo”, algo que podía hacer “por la marginalidad de la Isla”.
Lanzarote y el periodismo
Topham utilizó el semanario Antena para “entrelazar sus dos pasiones”, que eran Lanzarote y el periodismo, señala Ferrer, quien destaca que el periodista vio en los medios de comunicación “unas herramientas para reivindicar los derechos de una Isla que lo estaba pasando muy mal”.
En ese sentido, “cualquier iniciativa que ofreciera la posibilidad de traer dinero para la Isla era apoyada por Guito”. Las páginas de Antena están repletas de informaciones y opiniones relacionadas con las explotaciones energéticas de Timanfaya, la pesca submarina y, sobre todo, sus quejas con respecto al mal funcionamiento de los transportes, destacando su “guerra continua” con Trasmediterránea.
“En 1956 hubo un mes y medio con temporales y el puerto estuvo cerrado durante todo ese tiempo”, lo que provocó que no llegasen a la Isla “productos básicos”, apunta Ferrer, quien resalta la labor de Topham a la hora de denunciar la “pobreza, la falta de agua y la mala situación del puerto y del aeropuerto”.
En ocasiones, consiguió visualizar la importancia de acontecimientos que luego se han convertido en hitos de la historia moderna de la Isla. Así, definió la instalación de la potabilizadora en 1962 como “la noticia lanzaroteña del siglo” en un momento en el que “la gente decía que el agua iba a saber a cabosos”.
Topham fue reconocido en vida y recibió la medalla de oro a la comunicación, la declaración de hijo predilecto y cronista oficial de Arrecife y el título de cronista oficial de Lanzarote. Como una premonición, Leandro Perdomo le escribió: “De ti sé que pasarán los años y las venideras generaciones te recordarán con cariño y admiración [...]. Tú... tú ya eres inmortal en tu Isla”.
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